オンライン英会話初心者が知っておくべき選び方のポイント

「英語を話せるようになりたい」「海外旅行で困らないようにしたい」そんな願いを持ちながらも、一歩を踏み出せずにいませんか？

オンライン英会話は、自宅にいながら外国人講師と会話ができる画期的なサービスですが、初めて利用する方にとっては「どう選べばいいの？」「本当に効果があるの？」という不安がつきものです。

実は、私も3年前までは英語に苦手意識を持ち、オンライン英会話に踏み出せずにいました。

しかし、適切なサービスを選んだことで、今では海外の取引先とのミーティングも怖くなくなりました。

この記事では、オンライン英会話初心者が陥りがちな失敗を避け、自分に合ったサービスを選ぶための具体的なポイントを、経験者の視点からご紹介します。

オンライン英会話を始める前に知っておくべき基礎知識

オンライン英会話とは、インターネットを通じて外国人講師から英語を学ぶサービスです。

従来の英会話スクールと比較すると、通学時間が不要で、料金も格段に安いというメリットがあります。

特に初心者にとって、自宅という安心できる環境で学習できることは大きな魅力です。

しかし、サービスの選び方を間違えると、「講師の質に不満がある」「予約が取りづらい」といった問題に直面することも。

実際、日本オンライン英会話協会の調査によると、初心者の約40%が最初に選んだサービスを3ヶ月以内に退会しているというデータもあります。

これから紹介するポイントを押さえることで、あなたに最適なオンライン英会話サービスを見つけることができるでしょう。

初心者がオンライン英会話を選ぶ際の7つの重要ポイント

オンライン英会話サービスを選ぶ際、初心者が特に注目すべきポイントを7つご紹介します。

これらは私自身の経験と、多くの英語学習者からのフィードバックを基にまとめたものです。

1. 講師の質と採用基準をチェックする

オンライン英会話の質を左右する最大の要素は、講師の質です。

「安いけど講師の英語が聞き取りづらい」というのは初心者にとって最悪の状況です。

優良なサービスでは、講師の採用率が10%以下というケースも珍しくありません。

チェックポイントとしては、以下の点に注目しましょう：

• 講師は英語教授法の資格(TESOL/TEFLなど)を持っているか
• ネイティブ講師と非ネイティブ講師の割合
• 講師の経歴や指導経験年数
• 講師の評価システムがあるか

「講師の質」は主観的な要素も大きいため、無料体験レッスンを活用して実際に複数の講師と話してみることをおすすめします。

私の経験では、フィリピン人講師は初心者に対する理解が深く、丁寧に指導してくれる傾向がありました。

2. レッスン料金と支払いプランの比較

オンライン英会話の料金体系は各社で大きく異なります。

月額制、ポイント制、回数制など様々なプランがあり、一見すると比較が難しいこともあります。

初心者がチェックすべき料金関連のポイントは以下の通りです：

料金タイプ	特徴	向いている人
月額固定制	月に決まった回数受講可能	定期的に学習する習慣をつけたい人
ポイント制	ポイントを消費してレッスン受講	不定期でも学習したい人
都度払い	受講するたびに支払う	試しに数回だけ受けてみたい人

料金の安さだけで選ぶと後悔することもあります。

例えば、月額3,000円のサービスと6,000円のサービスがあった場合、単純に安い方を選ぶのではなく、1レッスンあたりの単価や提供される教材、サポート内容なども含めて総合的に判断しましょう。

また、長期契約による割引や、友達紹介キャンペーンなどを利用することで、コストを抑えることも可能です。

3. レッスン予約のしやすさと柔軟性

初心者にとって、レッスンを継続するためには「予約のしやすさ」が重要な要素となります。

人気講師のレッスンが常に埋まっていて予約できない、または直前でないと予約できないサービスでは、モチベーションの維持が難しくなります。

チェックすべきポイントは：

• 予約可能な時間帯（特に早朝や深夜）
• 予約の取りやすさ（特に人気の時間帯）
• キャンセルポリシー（何時間前までならOKか）
• レッスン開始の5分前から入室できるかどうか

私の失敗談ですが、以前利用していたサービスでは平日夜の予約が常に埋まっており、結局朝5時に起きてレッスンを受けることになりました。

自分のライフスタイルに合わせたレッスン予約が可能かどうかは、継続のカギを握ります。

4. 初心者向けカリキュラムと教材の充実度

オンライン英会話初心者にとって、体系的なカリキュラムの存在は非常に重要です。

「何を話せばいいのかわからない」という不安を解消してくれるからです。

良質なサービスでは、以下のような教材やカリキュラムが用意されています：

• レベル別のテキスト（特にA1〜A2レベルの充実度）
• 日常会話に特化したカリキュラム
• 文法や発音に焦点を当てた専門コース
• ビジネス英語や旅行英語などの目的別教材

教育工学の専門家によると、初心者は自由会話よりも構造化されたカリキュラムの方が上達が早いというデータもあります。

特に初めの3ヶ月は、体系的なカリキュラムに沿って学習することをおすすめします。

また、教材が無料で提供されるか、別途料金が必要かも確認しておきましょう。

5. サポート体制とフィードバックの質

オンライン英会話を継続するためには、適切なサポートとフィードバックが不可欠です。

特に初心者は、自分の弱点や改善点を客観的に把握することが難しいため、講師からの具体的なフィードバックが上達の鍵となります。

チェックすべきサポート関連のポイントは：

• レッスン後のフィードバックの詳細さ
• 日本語でのカスタマーサポートの有無
• 学習相談や学習プラン作成のサポート
• レッスン録画機能の有無

私が利用していたサービスでは、毎回のレッスン後に講師が文法ミスや発音の改善点を詳細にフィードバックしてくれました。

これにより、自分では気づかなかった癖を修正することができ、上達のスピードが格段に上がりました。

また、技術的なトラブル（接続不良など）が発生した際の対応の迅速さも、ストレスなく学習を続けるためには重要です。

6. 無料体験レッスンの活用方法

ほとんどのオンライン英会話サービスでは、無料体験レッスンを提供しています。

この機会を最大限に活用することが、自分に合ったサービスを見つける近道です。

無料体験レッスンを受ける際のポイントは：

• 複数の講師とレッスンを受けてみる
• 異なる時間帯に予約してみる（予約の取りやすさをチェック）
• 実際に使用する予定のデバイスでレッスンを受ける
• カリキュラムや教材の内容を確認する
• フィードバックの質をチェックする

無料体験レッスンは単なる「お試し」ではなく、サービスの質を見極める重要な機会です。

可能であれば、複数のサービスの無料体験を受けて比較することをおすすめします。

私自身、5社の無料体験を受けた後に最終的な選択をしましたが、その差は想像以上に大きかったです。

7. 継続しやすい環境と学習習慣の構築

オンライン英会話で成果を出すためには、継続が何よりも重要です。

どんなに優れたサービスでも、続けなければ意味がありません。

継続しやすいサービスを選ぶポイントは：

• 自分のスケジュールに合わせやすいか
• モチベーションを維持するための仕組み（ポイント制度など）
• 学習進捗の可視化機能
• コミュニティの存在（同じ目標を持つ仲間との交流）

学習心理学の研究によると、同じ曜日・同じ時間に学習する「ルーティン化」が継続の秘訣だとされています。

例えば「毎週火曜と木曜の夜9時」というように固定することで、習慣化しやすくなります。

また、「3日坊主」を防ぐために、最初から無理なく続けられる頻度（週1〜2回など）から始めることも大切です。

初心者におすすめのオンライン英会話の選び方

ここまでの7つのポイントを踏まえて、初心者がオンライン英会話を選ぶ際の具体的な方法をご紹介します。

自分の英語レベルと目標を明確にする

オンライン英会話サービスを選ぶ前に、まずは自分の現在の英語レベルと目標を明確にしましょう。

「英語をゼロから始めたい」「日常会話ができるようになりたい」「TOEICスコアを上げたい」など、目標によって最適なサービスは異なります。

例えば、完全初心者であれば日本人カウンセラーのサポートがあるサービスが安心ですし、ビジネス英語を学びたい場合はビジネス経験のある講師が多いサービスが適しています。

自分の目標を「いつまでに、何ができるようになりたいか」という形で具体化することが大切です。

ライフスタイルに合わせたサービス選び

あなたのライフスタイルに合ったサービスを選ぶことが、継続の鍵となります。

以下のような点を考慮しましょう：

• レッスン可能な時間帯（早朝型か夜型か）
• 予約の柔軟性（直前予約が必要か計画的に予約したいか）
• レッスン時間（25分か50分か）
• 学習頻度（週何回受講できるか）

例えば、忙しいビジネスパーソンであれば24時間レッスン可能なサービスや、キャンセルポリシーが柔軟なサービスが向いています。

学生であれば、長期休暇中に集中して受講できる回数無制限プランがあるサービスなども検討価値があります。

実際のユーザーレビューと評判を調査する

公式サイトの情報だけでなく、実際に利用している人の声を参考にすることも重要です。

口コミサイトやSNS、ブログなどで以下のような情報を集めましょう：

• 初心者の評判はどうか
• 継続率や満足度はどうか
• サポート対応の評判
• 実際の上達度合い

ただし、口コミには個人差があることを念頭に置き、複数の情報源から総合的に判断することが大切です。

特に「実際に3ヶ月以上継続している人」の意見は参考になります。

オンライン英会話初心者がよく抱える不安と解決策

オンライン英会話を始める際、多くの初心者が様々な不安を抱えています。

ここでは、よくある不安とその解決策をご紹介します。

「全く話せないけど大丈夫？」という不安への対処法

「英語が全く話せない」という不安は、オンライン英会話初心者の最も一般的な悩みです。

しかし、多くのサービスでは完全初心者向けのカリキュラムが用意されています。

解決策としては：

• 初心者専用コースがあるサービスを選ぶ
• 最初は日本語サポートがある講師を選ぶ
• 事前に簡単な自己紹介を準備しておく
• 最初は「Yes/No」で答えられる質問中心のレッスンを選ぶ

実際、私が指導した生徒さんの中には「Hello」しか言えなかった方も、3ヶ月後には簡単な日常会話ができるようになりました。

大切なのは「完璧に話そう」とせず、間違いを恐れずにコミュニケーションを楽しむ姿勢です。

「何を話せばいいかわからない」問題の解決策

レッスン中に「話題が続かない」「何を話せばいいかわからない」という不安も多くの初心者が抱える問題です。

この問題の解決策としては：

• テキストやカリキュラムに沿ったレッスンを選ぶ
• 事前に話したいトピックを簡単にメモしておく
• 日常生活の出来事（週末の予定など）を話題にする
• 講師の出身国について質問する準備をしておく

良い講師は生徒が話しやすいように質問を投げかけてくれますが、自分からも話題を提供できると会話が弾みます。

また、「今日は料理について話したい」などとレッスン開始時に伝えておくと、講師も話題を広げやすくなります。

技術的な問題（通信環境など）への対策

オンラインレッスンでは、通信環境などの技術的な問題が発生することもあります。

スムーズなレッスンのための対策としては：

• 有線LANを使用するか、Wi-Fiの電波が強い場所でレッスンを受ける
• ヘッドセットを使用して音声品質を向上させる
• レッスン開始の5分前にはシステムにログインしておく
• バックアップとしてスマートフォンのアプリもインストールしておく

また、技術的なトラブルが発生した場合のサポート体制が充実しているサービスを選ぶことも重要です。

日本語でのサポートがあると、特に初心者は安心してレッスンを受けられます。

オンライン英会話を始めてからの効果的な学習方法

オンライン英会話サービスを選んだ後は、効果的な学習方法で成果を最大化しましょう。

レッスン前後の効果的な自己学習法

オンライン英会話の効果を高めるためには、レッスンの前後の自己学習が重要です。

レッスン前の準備としては：

• 使用する教材に目を通しておく
• 話したいトピックに関連する単語をチェックしておく
• 前回のフィードバックを復習する

レッスン後のフォローアップとしては：

• レッスン中に学んだ表現をノートにまとめる
• 指摘された発音を録音して練習する
• 次回のレッスンで使いたい表現をリストアップする

言語習得の研究によると、レッスンで学んだ内容を24時間以内に復習することで、記憶の定着率が大幅に向上するとされています。

モチベーションを維持するためのコツ

英語学習の最大の敵は「三日坊主」です。

モチベーションを維持するためのコツとしては：

• 小さな目標を設定して達成感を味わう
• 学習記録をつけて進捗を可視化する
• お気に入りの講師を見つける
• 同じ目標を持つ仲間と進捗を共有する
• 英語の映画やドラマを楽しむ時間も作る

特に始めたばかりの頃は、「完璧な英語」を目指すのではなく、「コミュニケーションを楽しむ」という姿勢が重要です。

私自身、最初の1ヶ月は「週2回必ず受講する」という小さな目標だけを設定し、それを達成することでモチベーションを維持していました。

上達を実感するための目標設定と進捗管理

英語学習は長期戦です。

上達を実感するためには、適切な目標設定と進捗管理が欠かせません。

効果的な目標設定のポイントは：

• 具体的で測定可能な目標を設定する（例：3ヶ月後に5分間途切れずに自己紹介できる）
• 短期・中期・長期の目標をバランスよく設定する
• 定期的に録音して自分の発話を振り返る
• 3ヶ月ごとに同じトピックで会話し、上達度を確認する

また、多くのオンライン英会話サービスでは、レベルチェックテストや進捗管理ツールを提供しています。

これらを活用することで、客観的に自分の成長を実感することができます。

まとめ：オンライン英会話初心者が成功するための選び方

本記事では、オンライン英会話初心者が知っておくべき選び方のポイントを詳しく解説してきました。

最後に、成功のための重要なポイントをまとめます：

• 講師の質とサポート体制を重視する
• 自分のライフスタイルに合ったサービスを選ぶ
• 無料体験レッスンを最大限に活用する
• 継続しやすい環境と習慣を作る
• 完璧を求めず、コミュニケーションを楽しむ

オンライン英会話は、正しく選び、継続することで確実に英語力を向上させることができます。

私自身、最初は「Hello」しか言えなかったのに、適切なサービスを選び継続したことで、今では海外の取引先とのミーティングも怖くなくなりました。

この記事が、あなたのオンライン英会話選びの一助となり、英語学習の扉を開くきっかけになれば幸いです。

さあ、今日からあなたの英語学習の新しい一歩を踏み出しましょう！